ロレックスとは？歴史・技術・代表モデルを解説

ブランド名の由来と読み方

公式名称は「ROLEX」、日本語では「ロレックス」と読みます。ハンス・ウイルスドルフは文字の組み合わせを多数試したのち、1908年にこの名称へたどり着いたと公式沿革で説明しています。

人名をそのまま使った名称ではありません。短く、複数の言語で発音しやすく、腕時計の文字盤へ整然と収まることを意識した名称でした。

ロレックスの技術的な特徴

腕時計の精度

創業期のロレックスは、腕に着ける時計を正確で信頼できる道具にすることを課題としました。1910年と1914年の精度証明は、その取り組みを示す初期の節目です。

オイスターケースの防水構造

1926年のオイスターは、ケースを密閉してムーブメントを水分とほこりから守る考え方を形にしました。1927年の英仏海峡横断は、仕様を実際の環境で示す出来事となりました。

パーペチュアルローターによる自動巻

1931年のパーペチュアルローターは、腕の動きによって主ぜんまいを巻き上げます。防水ケースと自動巻を組み合わせた「オイスター パーペチュアル」は、現在のコレクションにも続く技術名称です。

用途から設計するプロフェッショナルモデル

潜水向けのサブマリーナー、複数時間帯を扱うGMTマスターなど、特定の活動で必要な表示や構造から設計された腕時計をプロフェッショナルモデルとして展開しています。

クラシックとプロフェッショナル

ロレックス公式は現在の腕時計を、クラシックモデルとプロフェッショナルモデルに分けて案内しています。

クラシックにはデイトジャスト、デイデイト、オイスター パーペチュアルなどがあり、時刻や日付を日常で扱う基本構成を磨いています。プロフェッショナルにはコスモグラフ デイトナ、サブマリーナー、GMTマスターII、エクスプローラーなどがあり、レース、潜水、航空、探検といった用途に対応する機能を備えます。

歴史を形づくった主な人物

ハンス・ウイルスドルフ

創業者。腕時計が精度と信頼性を備え、日常の道具になる可能性を早い段階で見いだしました。小型ムーブメントの精度、防水性、自動巻という課題を段階的に進めました。

メルセデス・グライツ

1927年にオイスターを着用して英仏海峡を横断したスイマーです。防水性能を実際の長時間使用で示す役割を果たしました。